用“羁縻”“牵制”治乱
包尔汉回忆，杨增新喜欢用“羁縻”、“牵制”这类字眼表达他统治新疆的权术。杨自己曾总结，当他接任新疆军政大权的时候，外蒙、西藏都因辛亥革命而动摇，只有新疆，地方民族对革命没有好恶的表现，依然安稳地过日子，这是十分可贵的。但是，如果认为这是地方民族愚昧而不妥善羁縻，前途将是危险的。所以，他对各族人民实行羁縻与牵制政策，先分而治之，后统而治之的策略。
对各地起义者，杨增新也有自己的一套“羁縻”办法。例如，对铁木耳起义，杨曾想向北京政府请示，取消哈密王制。但不久后他又放弃了这一想法，认为通过贵族来控制其属下人民，比通过他直接派出的官吏更方便、更有利。这也就是他常说的“羁縻了头目人，也就羁縻了老百姓”。
杨增新羁縻王公贵族的手段是，保障他们的既得利益，让这些王公贵族拥护他、信赖他。但同时，杨又限制他们过分压榨百姓和争夺地方上其他利益。这样，既可以让老百姓安心过生活，又能让地方官不致丧失指挥权，从而只为头目人所驱使。
杨增新有句名言：新疆乱世是绝地，治世是桃源。在新疆，实际只能打一仗：一仗过后，玉石俱焚。你耗尽人力物力资源拼命一战，可在战后你得到的只是一个生灵灭绝、文明湮没的荒野。所以，在西部的绿洲战乱不可能有胜者。
