四书与《五经》的意义不能并列
所谓《四书》即：《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》。这四部书也都不是孔子之所作。
《四书》与《五经》的意义完全不能并列。《五经》传授可以溯源到孔子以及先秦。而《四书》之成编，则是南宋时期由朱熹所编撰。四书中的“大学”、“中庸”，摘自汉代以后出现的《礼记》（并非孔子所传之《礼经》），传说是孔子的孙子子思的著作。
（按孔子门下有两个子思，一位是原宪字子思，一个是曾参弟子、孔子嫡孙孔伋字子思。出自哪个子思历代也有异说。）
《论语》、《孟子》也都是汉代以后人所编撰之书，皆不能列于先秦之儒家经典。可信之先秦儒家经典只有《五经》体系。
韩非子说孔子身后儒分为八，思孟学派，只是八家中之一而已。
孟轲在汉唐时代并不具有与孔子并列的地位。汉武帝独尊儒术，尊的仅仅是孔子之道，而绝对不是孔孟之道。
孟子的抬头始于晚唐的韩愈。韩愈著《原道》，祖述儒家道统称：“尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，文、武、周公传之孔子，孔子传之孟轲，轲之死，不得其传焉。”
这一道统南宋得到朱熹的弘扬，据此而编著《四书》。但是孟子正式被朝廷封为“亚圣”而得以与孔子并列，则在明嘉靖九年（公元1530年）。此时，距孟子去世已1800多年了。
在此之前孟子只是先秦诸子之一，一位平民思想家。也就是说：所谓“孔孟之道”，从来不曾流传2000多年，其形成以及存在，至今也不过4—5百年而已。
