冯玉祥接受中国共产党的邀请，搭苏联轮船“胜利”号，由美返国参加政协。当时“胜利”号正向敖德萨港口进发时，轮船失火，冯玉祥被烟熏窒息致死，与女儿晓达一起罹难，享年65岁。关于此次事故，苏联官方的说法是，“胜利”号船中部的一个小库房内存放着一批电影胶卷，在用手摇装置倒胶片的过程中，因机械部件摩擦迸出火花引起胶片起火。火星又引燃了旁边放着的胶片，整艘船都燃烧起来。虽然也有人认为是破坏分子人为纵火，但司法部门在反复研究后最终认为火灾是由电影胶片引起的。
冯玉祥将军1948年不幸遇难，但其真正原因至今好像仍是个未解之谜。 冯玉祥之女冯理达，近日在谈到父亲的死因时说：1946年，蒋介石发动内战，就借“考察水利”之名，派我父亲到美国。到美国后，父亲看到国内战乱愈演愈烈，就在美国发表了《告同胞书》，痛斥蒋介石的独裁，呼吁美国政府和人民停止对蒋介石的援助。蒋介石恨我父亲，就开除了他的党籍，吊销了我们的护照，迫使我一家人流亡海外。新中国成立前夕，我党邀请父亲回国参加新政协，父亲立即决定回来。为了安全，我们乘坐了苏联在二战中缴获德国的轮船“胜利号”，这是我党为迎接我父亲拨专款给苏联的。7月31日，我们秘密离开纽约，8月中旬抵达埃及亚历山大港。这时，这里停留的一艘国民党军舰引起了父亲的警惕。到了9月1日，我们在黑海上航行时，轮船突然起火，浓烟冲进我父亲的特等舱，但由于医务室也提前被破坏，父亲活活地在烟火中窒息死亡，妹妹晓达也不幸遇难。后来查明，轮船起火是由于电影胶片起火造成的，但具体原因是什么并不知道，美国和苏联都认为这是一次有预谋的政治谋杀，且双方都指责是对方所为。然而，真正的凶手是谁，也许永远无法知道了
1948年7月31日，冯玉祥一家冲破了国民党特务的重重围困和迫害，在纽约登上了“胜利”号回国准备参加政治协商会议。
夜幕渐渐降临，“胜利”号驶进茫茫夜色笼罩的黑海。冯玉祥将军格外兴奋，因为他偕妻子、儿女返回祖国的日子越来越近了。冯将军按捺不住内心的激动，半倚在床上，向女儿讲述着他1926年去苏联时的情景。突然，老将军打住了话头，感觉到舱房内有一股异样的气味，回过头来一看，只见一丝黑烟正从紧闭的门缝中涌进包间。
由于大火首先烧毁了无线电报务室，报务员连拍发“SOS”的时间也没有得到。因此，外界对“胜利”号大火一无所知，也没有外人前来救助。“胜利”号上烈焰冲天，浓烟滚滚。船上的大火只能任其自生自灭了。冯将军和他的小女儿，3名苏共中央委员以及200多名乘客遇难。冯将军的骨灰盒于1948年11月回到祖国。
