吕蒙率领两万精兵开向荆州南部，在攻打之前，先派人传书，希望能够主动投降。在刘备治下六年的长沙郡、桂阳郡竟然望风而降，吕蒙完全没有遇到任何抵抗就拿下了两个郡。
荆州一共七郡（在刘表手上曾经把南郡在分化出襄阳郡和章陵郡，于是也有荆襄九郡之说），孙权几番思量，把目标锁定在荆南的长沙、桂阳、零陵三个郡上。江陵地区有关羽重兵把守，很难夺取;而武陵地区蛮夷势力强劲，刘备对武陵也不过是采取安抚、羁縻的策略，东吴一方即便攻占也很难获得什么好处。
江东名将吕蒙闪亮登场。
吕蒙率领两万精兵开向荆州南部，在攻打之前，先派人传书，希望能够主动投降。在刘备治下六年的长沙郡、桂阳郡竟然望风而降，吕蒙完全没有遇到任何抵抗就拿下了两个郡。
为何如此呢？
首先是刘备在荆州南部的统治并不稳固。虽然说时间有六年，但是刘备并没有把自己的主要精力放在南部几个郡上。一开始夺取南部四郡，只是退而求其次，一旦拥有了江陵，刘备就把自己的全部精力投入到经营江陵上面。江陵地区战略位置重要，而长沙、桂阳等郡县地处偏远，经济贫乏，人才寥落，地方虽然大，但是性价比不高。在占有江陵的第二年，刘备就率军开赴益州，开始了自己攻略益州的战略大转移，而荆州的相关事宜，就全部交托给了关羽。
在刘备集团中，占据高位的是荆州士林集团，但是这些人大都来自襄阳和江陵地区，而很少是偏远的荆南四郡。荆南地区的地方势力在刘备集团中郁郁不得志，也是促使他们背离的重要原因。
