黄盖字公覆,零陵泉陵人,三国时孙吴名将,善使一条铁鞭。先从孙坚起兵,黄盖与程普等人同为宿将。从击刘表,败表将蔡瑁。孙坚死后,又先后随孙策及孙权,披甲四出周旋,攻阵屠城。赤壁之战前,黄盖见为粮官,并为主战派代表,于孔明舌战江东群儒时,厉责东吴问难诸人。随周瑜抵抗曹操,私自建议策动火攻,又甘受苦肉计,献诈降书以赚曹操。最后担任先锋,亲入险境,火烧曹操水军,成就大功;然而自己却被张辽以箭射伤,幸得韩当军士所救,安然无事。
建安二十四年(219年),武陵发生蛮族叛乱,进攻城邑,黄盖被调驻为太守,当时郡中只有五百人,黄盖运用战术,大开城门引蛮兵入城,入了一半时,立即发动攻击,斩杀数百人,并收复所失的城邑,斩杀其领袖,放了投降者。以一季的时间,平定所有的乱事,当地的各部落的头目对他以礼相待。
不久,长沙郡的益阳县也受到山贼的侵犯,黄盖再次平定,孙权便升他为偏将军。最后病死于任内,国人都思念他,及至孙权登上帝位,追论他平生功绩,赐予他的儿子黄柄爵位为关内侯。黄盖姿貌威严,善于养众,每次出战,士卒们都争先立功。而且为官决断,事无留滞。
黄盖除了在赤壁之战献上火攻计策外,黄盖追随孙策平定江东,也立下汗马功劳。等到孙策去世,黄盖继续在孙权手下效力,前后侍奉孙家三代,是江东元勋。