二、金蝉脱壳，太子归楚
黄歇回到楚国之后，受到了楚顷襄王的称赞和器重。楚顷襄王为遵守盟约，把19岁的太子熊完做为人质派到秦国，为稳妥起见，特意让黄歇一同前往。作为出色的外交家，黄歇和太子熊完在秦国居留了九年，在此期间，黄歇竭尽所能，不仅维持了楚国的利益和秦楚之盟，而且与太子熊完结下了深厚的情谊，为他日后拜相奠定了基础。
公元前263年，楚顷襄王病重，作为人质的楚国太子熊完本应立即返回楚国，但遭到了秦国的拖延和阻挠。黄歇为此无比担扰，如果太子不能及时回归楚国，楚王之位就会由别人继承，如此一来，黄歇也会失去发迹的机会。机不可失，时不再来，为防夜长梦多，情急之下，他毅然做出了一个大胆又冒险的决定。他让太子熊完乔装打扮成楚国使臣的车夫，先行混出秦国关隘，自己冒死留守在住所。他估计熊完业已走远时，才告知秦昭王“楚太子已归，出远矣。歇当死，愿赐死。”秦昭王大怒，即刻就想让黄歇自尽。秦国丞相范雎和熊完关系很好，他劝秦昭王道：“太子立，必用歇，故不如无罪而归之，以亲楚。”
秦昭王从秦楚结盟的大局出发，听从了范雎的意见，同意将黄歇送回楚国。
