德龄公主——慈禧太后“御前女宫”

裕德龄(1886～1944)，笔名德龄公主。少年时随父先后在日本和法国生活了六年，增长了见识、开阔了视野，精通多国语言。17岁时随父回京，因通晓外文和西方礼仪，和妹妹裕容龄一同被慈禧招入宫中，成为紫禁城八女官之一。1905年因父病重离宫。后“应亲友的要求和催促”，用英文写下了她在宫廷内两年生活的所见所闻——《清宫二年记》。她的众多回忆性质的作品，因其亲历亲见的特定身份，在一定程度上保留下了清宫生活珍贵的史料，为后世的学术研究和文学创作提供了佐证和参考。1944年在加拿大死于车祸。

裕德龄不仅姿容绝伦，而且还从国外带来了许多洋玩意，启迪了慈禧对"新生活"的想往，德龄、容龄在宫里侍奉慈禧两年中，做过慈禧御前英、法等文的翻译，美国公使康格夫人和汉文秘书维廉斯太太、俄国伯兰桑夫人、西班牙公使德卡赛夫人和小姐、日本公使内田夫人、葡萄牙代办阿尔美达夫人、法国代办托兰夫人、后来的日使伊集院夫人等来宫都由德龄、容龄等陪同和翻译。德龄、容龄轮做慈禧画像的替身模特，并同美国画家卡尔陪住多日。德龄还做了光绪的英文教师，并经常为慈禧等人在宫里译读外文报纸。日常，姐儿俩陪伴慈禧化妆、游玩、看戏、学车、写字、观花、赏狗、掷骰和筹备各种节日。

按其父卿位，德龄不够封郡主的资格，但经宫中几人回忆，慈禧70岁万寿节期间，慈禧的确曾懿封(特封)德龄、容龄为郡主(满语为和硕格格)，由于西方没有公主、郡主之分，国外译者曾把德龄郡主翻译成德龄公主，闹得沸沸扬扬。翻译家秦瘦鸥先生介绍她的作品曾说过："其实，不但照中国的习惯，已经覆亡的一朝所颁给的种种头衔都得一律作废，便是真要保留她在满清一朝所取得的封号的话，也只能称为德龄郡主，因为她和她的妹妹容龄女士(封山寿郡主)都不是努尔哈赤的嫡裔，根本没有晋封公主的可能性。"德龄自言通晓八国语言。德龄的著作，都是由英文版出版的，德龄著作的译作者影响最大的是顾秋心和秦瘦鸥。所以说，“裕德龄”被称为“德龄公主”完全是由于国外译作者造成的，现在仍称“德龄公主”只是沿用这一错误称谓。